Por la redacción de Ecomovilidad · · Datos comprobados el 3 de noviembre de 2026
Se repite mucho que los coches autónomos acabarán con los aparcamientos: si el coche se conduce solo, no tiene que quedarse quieto en la calle. Ya hay robotaxis de pago circulando a diario en Estados Unidos, y sus primeros datos medidos cuentan otra cosa: también necesitan aparcar, y cuando no pueden, circulan vacíos.
Lo esencial en un minuto
- En California, solo el 54 % de los kilómetros de los robotaxis de Waymo lleva pasajero. El resto lo hacen vacíos, yendo a recoger a alguien o a esperar.
- Cuando llevan gente, llevan poca: 1,4 pasajeros por viaje de media. Casi nadie comparte.
- Pasan cerca del 58 % de su tiempo aparcados y vacíos. Un coche particular está aparcado el 96 % del tiempo.
- Hoy un Waymo en San Francisco tarda más en llegar y cuesta algo más que un Uber, sobre todo de 16 a 18 h.
- En España no circula ningún robotaxi de pago. Hay 20 coches de prueba en Madrid con una persona a bordo, y Waymo ha anunciado sus primeros pasajeros en la Comunidad de Madrid para 2027.
Para entenderlo en dos minutos
¿Qué es un robotaxi? Un coche sin conductor que pides con una app, como un taxi. Lleva cámaras, radares y un ordenador que conduce por él. No es lo mismo que el asistente de un coche normal, que ayuda pero necesita que tú vayas atento al volante.
¿Qué es el «nivel 4»? Los fabricantes usan una escala del 0 al 5. En el nivel 4 el coche conduce solo, sin nadie al volante, pero solo dentro de una zona que se ha preparado y probado antes, como un barrio o una ciudad. El nivel 5, que iría por cualquier carretera, todavía no existe.
¿Qué son los «kilómetros vacíos»? Los que hace el coche sin pasajeros: cuando va a buscar al siguiente cliente, vuelve a su base o da vueltas esperando. Ocupan la calle y gastan energía igual que los demás, pero no llevan a nadie.
¿Y por qué importa para aparcar? Porque un coche que no tiene dónde esperar tiene dos opciones: ocupar una plaza o seguir circulando. Lo primero quita sitio en la calle. Lo segundo añade tráfico.
Lo que hace un robotaxi durante el día
Waymo, la filial de Alphabet (la matriz de Google), es la que más robotaxis tiene en marcha: unos 500.000 viajes de pago por semana en una decena de ciudades de Estados Unidos a principios de 2026. Un estudio del MIT con los datos que las empresas entregan al regulador de California permite ver qué hacen sus coches:
| Qué se mide | Robotaxi (Waymo, California) | Coche particular |
|---|---|---|
| Kilómetros con pasajero | 54 de cada 100 | Todos (lo conduce su dueño) |
| Personas por viaje | 1,4 de media | Entre 1,2 y 1,6 (Lisboa, ITF) |
| Tiempo aparcado | Cerca del 58 %, vacío | 96 % (Inglaterra, RAC Foundation) |
La conclusión es doble. El robotaxi trabaja muchas más horas que un coche particular, así que, en teoría, uno solo podría hacer el trabajo de varios. Pero sigue pasando más de la mitad del día parado, y casi la mitad de lo que circula lo hace sin nadie dentro. El aparcamiento no desaparece: cambia de sitio, del portal de casa a las bases de carga y a las zonas de subida y bajada.
Cuando no hay sitio para esperar, el problema se traslada a la calzada. El estudio del Hunter College calcula que, por cada punto que baja el tiempo aparcado, los kilómetros vacíos suben un punto y medio. Hay que tomarlo con cautela: es un modelo, y lo firma junto a un grupo de activistas urbanos.
¿Más rápido y más barato? Todavía no
| San Francisco, 2026 | Waymo | Uber |
|---|---|---|
| Espera media | 5,7 minutos | 3,3 minutos |
| Precio medio por viaje | 19,7 dólares | 17,5 dólares |
Las esperas largas se concentran entre las 16 y las 18 h, cuando todo el mundo sale del trabajo y la flota no da para tanto. Es la gran duda de renunciar al coche propio: depender de que haya un coche libre justo cuando más falta hace. Los datos son de Obi, un comparador de precios que vende su propia app.
Si el coche autónomo fuera tuyo
La otra opción es tener un coche autónomo propio, que te deje en el trabajo y vuelva solo a casa o vaya a por tus hijos. Nadie lo vende todavía, pero un experimento de las universidades de Berkeley y Davis lo simuló dando a 43 hogares un chófer gratis. Resultado: los kilómetros del coche subieron un 60 % de media, y más del doble en los hogares de jubilados. Más de la mitad de los kilómetros nuevos se hicieron sin nadie dentro.
Tesla promete desde 2016 que sus clientes podrán poner su coche a trabajar como robotaxi cuando no lo usen. En su presentación de resultados de octubre de 2026 lo sitúa ahora hacia el segundo trimestre de 2027, sin detallar cómo se repartirían los ingresos ni quién respondería en caso de accidente. En 2019 prometió un millón de robotaxis circulando en 2020.
Lo que prometían los estudios
La idea de que sobrarán los aparcamientos viene sobre todo de las simulaciones de la OCDE para Lisboa. Con coches y minibuses autónomos compartidos y manteniendo el metro, bastaba con una pequeña parte de los coches actuales, entre el 3 % y el 10 % según el escenario, y sobraba la mayor parte del aparcamiento. Pero esas cifras suponen que todo el mundo comparte el viaje y que el coche particular desaparece. La del 10 % es la media de todo el día; en hora punta harían falta bastantes más coches.
La realidad medida hoy, con 1,4 pasajeros por viaje, está lejos de ese escenario.
¿Y en España?
- No hay ningún robotaxi de pago. En septiembre de 2026 la DGT dio el primer permiso para probar coches de nivel 4: 20 vehículos de WeRide en Madrid, con Uber como app y una persona a bordo.
- Waymo anunció el 20 de octubre de 2026 que prepara un servicio en la Comunidad de Madrid, con primeros pasajeros en 2027. Es un anuncio, no un permiso.
- La Ley 9/2025 de Movilidad Sostenible dedica cuatro artículos a los vehículos automatizados, pero son de principios. El real decreto que regulará cómo circulan está pendiente.
- En Madrid, el 38 % se opone a los robotaxis, la cifra más alta de nueve capitales europeas junto a Londres. Probarlo cambia mucho la opinión: en EE. UU. confía en ellos el 76 % de quienes ya los han usado, frente al 20 % de quienes no.
- La ampliación de la zona azul de Madrid prevé ingresar entre 2025 y 2030 más por multas (106,4 millones) que por la tasa (96,8 millones). Un coche que no aparca en la calle no paga ninguna de las dos.
Tres escenarios para el aparcamiento
Esto ya no son datos, sino nuestra previsión a partir de ellos:
- Hasta 2030: pruebas y escaparate. Unas decenas o pocos cientos de robotaxis en Madrid y quizá Barcelona, en zonas limitadas. Para el aparcamiento de la ciudad, el efecto será casi nulo.
- De 2030 a 2035: un nicho. La consultora BCG prevé unos 120.000 robotaxis en toda Europa en 2035. Solo en España hay 26,7 millones de turismos. El debate será quién paga el bordillo y qué pasa con lo que hoy recauda la zona azul.
- Después: dos ciudades posibles. Si los ayuntamientos premian el viaje compartido y cobran por circular vacío, sobrarán plazas en la calle que pueden convertirse en aceras, carriles bici o zonas de carga. Si no, habrá más coches dando vueltas y el aparcamiento se mudará a grandes bases fuera del centro.
Mi opinión, como conductor
Opinión · Esta sección es la opinión de quien firma, no un dato comprobado. Los datos están en el resto del artículo y en las fuentes.
He leído los datos de los robotaxis que ya circulan y lo que más me ha llamado la atención no es lo que hacen con pasajeros, sino lo que hacen sin ellos. Nos habían vendido un coche que no necesita aparcar porque nunca para. Lo que muestran las cifras es un coche que pasa más de la mitad del día esperando en algún sitio y que, cuando no tiene dónde esperar, da vueltas vacío.
Eso no quiere decir que la idea sea mala. Un robotaxi bien usado puede sustituir a varios coches particulares que hoy duermen en la calle. Pero eso solo pasa si lo compartimos, y de momento casi nadie lo hace: viajamos solos, como en un taxi de toda la vida.
Si tuviera que elegir hoy entre esperar a un robotaxi a las seis de la tarde o tener un coche propio que me lleve, me quedaría con el propio, y creo que a muchas familias les pasará lo mismo. El problema es que ese coche propio que va y vuelve solo es justo el que más kilómetros vacíos añade a la ciudad.
Por eso creo que el futuro del aparcamiento no lo va a decidir la tecnología, sino los ayuntamientos: si cobran por circular vacío, si reservan el bordillo para subir y bajar y si premian el viaje compartido. En España todavía tenemos unos años para pensarlo antes de que lleguen los primeros coches. Sería una pena volver a llegar tarde.
— la redacción de Ecomovilidad
Fuentes
Consultadas el 3 de noviembre de 2026. Los datos de uso real son de Estados Unidos; las previsiones y los anuncios de empresas se presentan como tales.
- Abdelhalim (MIT), km vacíos y ocupación de Waymo en California, Transport Findings, 18/05/2026.
- Programa Sam Schwartz del Hunter College con Open Plans, tiempo aparcado de los robotaxis, vía Streetsblog NYC, 21/07/2026.
- RAC Foundation, «Spaced Out», tiempo que pasa aparcado un coche, 2012.
- Obi, esperas y precios en San Francisco, vía TechCrunch, 27/01/2026.
- Harb y otros, experimento del coche autónomo simulado con chófer, ITS Berkeley, 2022.
- ITF-OCDE, «Shared Mobility», simulación de Lisboa, 27/09/2016.
- ITF-OCDE, «Urban Mobility System Upgrade», 2015.
- Waymo, datos de seguridad (millas sin conductor hasta junio de 2026).
- Waymo, anuncio del servicio en la Comunidad de Madrid, 20/10/2026.
- Diariomotor, permiso de la DGT a los coches de nivel 4 de Uber y WeRide, 11/09/2026.
- Ley 9/2025, de Movilidad Sostenible, arts. 81-84.
- Tesla, llamada de resultados del 3.er trimestre de 2026, vía Tesla North, 23/10/2026.
- Agencia Tributaria Madrid, informe sobre la ampliación del SER, 02/09/2025.
- Clean Cities Campaign y OpinionWay, encuesta en nueve capitales europeas, 27/01/2026.
- J.D. Power, estudio de experiencia con robotaxis en EE. UU., 08/10/2024.
- ANFAC, parque de turismos en España (informe anual 2025, vía Motor1).
- BCG, «Finally Here: The Evolution of Robotaxis», 2025.
Foto de portada: interior de un robotaxi de Waymo circulando sin conductor por San Francisco. 9yz / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, recortada.
